在三大洲的3个不同驻地，Huf使用MuCell发泡注塑成型工艺为不同的梅赛德斯车型生产轴承支架。为了确保达到所 有产地的统一高效生产与质量指标，这家一级供应商依靠其员工跨区域的团队协作，并借助创新的“工业4.0”技术实现注塑机的全球联网。ENGEL作为注塑机制造合作伙伴是通往智能工厂道路的亲密同伴。
PA 轴承支架位于车门内侧平面，用以固定车门把手。这是一种复杂的组件，包括多达40个单独零部件，由总部位于北莱茵-威斯特法伦州Velbert的 Huf Hülsbeck & Fürst GmbH & Co. KG组装完成并供货。对于许多车型来说，Huf是唯一的供应商。因此，当这家国际水准的汽车零部件供应商投资新的生产解决方案时，实现高工艺稳定性与高设备利用率是核心要求。
1.跨越三大洲的团队合作
ENGEL在2年多前供应了第一台带有MuCell技术包的注塑机用于轴承支架项目，这台注塑机在罗马尼亚的Arad驻地安装。ENGEL的另2台e-victory 400-MuCell 注塑机紧随其后，首先是用于墨西哥Puebla驻地，而2017年春天，第二台落户中国烟台。
所有3台注塑机都已投入连续生产，位于Arad和Puebla驻地的2台已在不间断运行中，而在烟台的注塑机也将很快达到满负荷。在2+2腔模具中，每次注塑都为左右车门各生产2个轴承支架。通过传送带，注塑件被直接运送至随后的安装步骤。在三大洲协调一致进行生产——这对富有全球项目经验的汽车零部件供应商也是一项新的挑战。从一开始就毫无疑问，只有通过数据网络的新技术才能成功解决这一问题。ENGEL首次为该企业集团装备的是3台新的e-victory注塑机，带有在 线支持和远程维护工具e-connect.24。
“对于所有3个驻地来说，这都是第一个MuCell项目，”Huf的2位工艺技术专家Ralph Müller和DirkHorn表示，“现场同事的知识水平在项目开始时是参差不齐的。在某种程度上，我们不得不完全从头构建MuCell专业知识。”在发生故障的情况下也要迅速地到达现场，因为Huf无法承受停工的损失，而这对于2位工艺流程专家来说几乎无法实现。“85%的设备利用率是最低标准，否则我们就没有竞争力了，”Müller表示， “如果没有生产单元的数据技术联网，我们就不能保证我们所需要的高设备利用率来提供承诺的供货量。”
在施韦特贝格的ENGEL技术中心进行国际培训
2.数据联网确保最短的停机时间
联网对Huf来说意味着两件事。首先，对Ralph Müller和Dirk Horn来说重要的是，随时留意世界各地正在进行中的生产流程，无论它在世界的什么地方；另一方面，Huf希望ENGEL的注塑机和技术专家也可以从外部整合进来，以便能够在所有情况下做出迅速反应， 而不会产生时间损失。因此，目前有相当大一部分的故障和维护与工艺优化措施都可以很容易地通过互联网和电话解决，而在过去是需要长期出差或现场服务。Horn 说：“我们还希望将来能通过视频工作，例如在烟台的同事也能向我们展示注塑件。”
在e-connect.24的帮助下，机器控制的屏幕页面通过互联网传送到几千公里之外的计算机上。由于数据访问实时进行，因此始终显示当前机器状态。这样，无论是现场正在工作的机器操作员还是外部技术支持，看到的都是相同的设置和生产数据，可以相互商讨和指导。在必要情况下，甚至可以远程控制生产单元。
ENGEL在世界各地的能力确保了高素质维修技术人员的全天候服务，至少在白天，客户能够以各自的当地语言得到服务。Horn认为：“如果烟台的机器操作员能够与ENGEL技术员用汉语交谈的话，在维修情况下将更为便捷和快速。”
在维修情况下，注塑机自动向机器操作员发出警告，例如通过电子邮件或者（根据用户需要）直接向机器制造商发送维修请求。通过这种方式，ENGEL的专家可以在故障发生后几秒内，通过远程连接启动故障原因查询，并采取必要的措施解决问题。为了确保在跨越几大洲的团队合作中不丢失任何信息，注塑机整个寿命周期内的维修记录都将存储下来，并供所有授权用户在线使用。
3.TÜVIT 认证的数据安全性
在线支持和远程维护工具e-connect.24是ENGEL inject 4.0程序的重要支柱。尚在早期，这家注塑机制造商就已经建立了一整套产品和软件解决方案，以实现生产过程的数字化和网络化，并对此进行持续的研发。虽然机器控制中的辅助系统或通过MES机组联网 时的机器和工艺数据只能由设备操作员查看和使用， 但在线支持和远程维护则要求ENGEL可以作为供应商 从外部访问特定的注塑机。“许多客户对此仍然心存疑虑。”ENGEL 德国Hagen驻地的销售工程师Udo Riethmüller说。他也知道，对于这种新的合作形式， 需要的不仅仅是相互信任。最重要的是，必须对传输数据进行安全加密。此外，ENGEL还保证其维修技术人 员只能在客户的主动要求而非未经请求的情况下访问。这两点都得到了TÜV Informationstechnik GmbH（缩写为 TÜVIT）的确认。这是TÜV Nord Gruppe的一家公司，是对ENGEL的 e-connect.24进行验证的机构。 “ENGEL在数据安全方面投入巨大，”Riethmüller说，“而这不仅仅是自身利益攸关。我们不仅是供应商，自己同时也是‘工业 4.0’技术的应用者，我们也不希望任何人能未经许就访问我们的数据。”
对于 Huf 来说，数据安全是与ENGEL磋商中的一个核心议题。“我们制造完整的锁止系统，包括车辆钥匙的基本编程。”Horn解释说，“这通常是一个敏感的产品系列。对于某些生产区域，我们甚至有准入限制。我们必须向我们的客户证明，他们的数据在我们这里是安全的，用于数字化和网络化的设备是最先进的。”
4.国际化的知识传播
目前的轴承支架模型专门为MuCell生产流程而设计。目标是节省材料和减少周期时间。当Huf收到戴姆勒的订单时，发泡注塑这一领域对工艺技术专家Müller和Horn来说显然不是新鲜事了。在集团的其它驻地， 2004年就已经建立了第一个MuCell生产流程。2位生产流程专家将这些项目的经验传递给Arad、Puebla和烟台的同事。ENGEL作为机械制造合作伙伴也在技术培训方面发挥了重要作用。无论在罗马尼亚，还是在墨西哥和中国，Huf员工都参加了ENGEL当地分公司的研讨会和讲习班。他们还利用ENGEL以当地语言提供的广泛的在线培训内容。对于项目成功尤为重要的是迄今ENGEL在奥地利举行的3次联合会议。这不仅是专业知识的传授，更是经验和技巧的分享。“我们的目标是让3个团队在距离很远的情况下共同成长，这样他们才能更好的相互支持。”Müller表示，“我们已经达到了很多目标。罗马尼亚方面首先将轴承支架注塑机投入使用。在许多问题上，他们现在已经可以向墨西哥和中国的同事提供好的建议。”
在位于施韦特贝格的ENGEL总部举行的国际研讨会由ENGEL和Trexel（MuCell 技术的发明者）共同主持。除了在施韦特贝格，ENGEL还在欧洲和北美经营了几个以MuCell为主题的技术中心。接下来将在上海开办一个MuCell技术中心。在所有MuCell中心，都有ENGEL和Trexel的技术专家为培训和客户测试提供服务。带有不同类型和大小注塑机的机组，为MuCell实现了广泛的应用范围。
ENGEL不但在世界各地扩大其服务团队，而且增强工作人员的应用技术，对于Huf来说，尽管可以得到现代化的网络支持和远程维护，这一点还是特别重要。对这家汽车零部件供应商来说，这不仅涉及语言和心理问题，更重要的是距离短，针对那些未来仍不能通过在线解决的问题，Müller 说：“我们通常只与像我们一样的全球性供应商合作。”
Noe Resendiz 可以从施韦特贝格的技术研讨会将许多实用知识带回墨西哥
5.合作将更趋密切
Ralph Müller、Dirk Horn和Udo Riethmüller已经合作了超过12年。3个人都相信，他们的合作关系将通过“工业 4.0”而更加紧密。对于这家汽车零部件供应商来说，e-connect.24的使用是通往数字化和网络化未来的第一步。“通过这个项目，我们看到新的解决方案能为我们提供怎样的帮助，不但减少了我们的旅途时间，最重要的是更好、更有成效的生产。这一切明显增加了我们的竞争力，”Horn说，“我们已经在与ENGEL一起计划其它的‘工业 4.0’项目。”
6.通往智能工厂道路的同伴
inject 4.0就是ENGEL对第四次工业革命挑战的回答。目标是创建智能工厂，在这样的工厂中，制造流程通过生产系统的联网，机器、流程和生产数据的系统使用以及使用分散的、智能的辅助系统而不断自我优化。以这种方式，处理器可以提高生产效率和质量，并对越来越快变化中的需求做出灵活的响应。对于智能工厂的所有3个领域——智能机器、智能服务、智能生产，ENGEL如今已经提供了成熟的产品和解决 方案，无论是对单独的还是总体的数字化战略，都非常有益。在线支持和远程维护工具e-connect.24在家庭智能服务领域。
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