塑料是整个医疗行业供应链中不可或缺的一部分，随着人口老龄化，它们的使用预计会激增。随着对小型医疗设备需求的增长，正在采用创新的制造技术来生产超精密设备。
医疗设备领域包含一系列特别强大的技术创新，包括数百种不同的技术和数千种类型的产品。
让我们先来看看高清微挤压（HDME）医用纤维。医用微纤维和纱线是生物纺织品组件的关键组成部分，用于当今许多可植入的医疗设备中。随着纤维技术和这些材料的制造能力的提高，下一代可植入医疗设备，外科织物，伤口护理和组织工程应用成为可能。
用于植入式医疗器械的医用级纤维和纱线是通过三种基于聚合物熔体或溶液挤出的主要技术生产的，如下：
熔融纺丝：通过喷丝头挤出的熔融聚合物干纺，在纤维纺丝之前将聚合物溶解在挥发性有机溶剂中。
湿法纺丝：使用非挥发性溶剂和凝固浴，Adhesives Research Inc.最近推出了ARmicron设计的医用纤维技术，通过独特的HDME熔体纺丝工艺实现。不使用溶剂进行熔融纺丝是目前医用纤维生产的首选技术。该方法允许单丝，复丝和细旦纤维由一系列具有定制物理性质的生物相容性，不可再吸收或可生物再吸收的聚合物制造。
这些定制设计功能可以开发具有高分辨率内部区域或外部亚微米表面结构定义的多组分纤维。这为伤口愈合，可植入装置和医用纺织品提供了新的设计可能性，以及在受控药物递送中的应用的新设计和功能灵活性，并且可以有益于组织工程中的定向细胞向内生长。
接下来，我们将重点放在高速成型自动化中的包覆成型针头上，作为前瞻性塑料医疗器械加工技术的一个例子。自动化是创建可持续医疗设备制造业务和保持竞争力的关键驱动因素。制造过程的自动化 - 特别是对于一次性医用一次性用品 - 不仅降低了成本，而且还提高了质量，减少了浪费，优化了能源使用并实现了灵活性。
德国自动化和模具制造专家Zahoransky AG与模塑设备供应商Engel（奥地利）和特种医疗设备制造商Transcoject（德国）合作开发了一种独特的无胶全自动生产一次性注射器的系统。该系统展示了一次性医疗设备的高速生产。
今天，超过95％的所有插管仍在用胶 - 主要是在国外。为此，Zahoransky开发了一种针式扇形系统（NFS），每分钟最多可分离400针。
拾纸板（左）和生产单元（右）上的单针
由内部开发的伺服电机驱动的线性机器人将单针带到注塑模具，然后将置于模具中的针头用环烯烃共聚物（COC）包覆。NFS系统使用来自进料盒的滑板将16个批次的针单一化。一旦针首先被放置在具有精确位置的拾取板上并且与模具插件匹配，则双轴线性机器人然后将针转移到顶出器侧模腔。
激光单元检查针和护套针的进给，以进行质量控制。然后，成品注射器体可以在集成的下游工位上硅化，以改善针的滑动能力。此步骤之后是自动包装，确保在整个工艺链中不会发生颗粒污染。
最后，让我们来看看医疗设施中40万吨塑料废物的医疗废物处理问题。大约85％（340,000吨）的这种废物没有与患者接触，因此可以再加工。考虑到从产品设计和制造到产品使用，处置和回收的问题，一个跨越医疗保健，回收和废物管理的公司联盟已经联手解决医疗保健市场中的塑料回收问题。
可视化医疗塑料废物的一个很好的例子是一次性医用尖锐物的回收利用。一次性医用尖锐物（注射器和针头，输液产品和相关装置）提供明显的临床和公共健康益处，但可包含大部分受监管的医疗废物流。使用过的医用尖锐物通常在垃圾填埋场处理或处理或焚烧。
最近，Becton，Dickinson and Company和Waste Management Inc.的子公司Waste Management Healthcare Solutions已经达成协议，回收从医院和其他医疗机构收集的医疗用品废物。他们联合推出了BD（Becton，Dickinson）ecoFinity生命周期解决方案，可以回收医疗锐器废物。
医疗锐器废物（左）和BD Recykleen容器（右）
废物管理对收集的材料进行消毒，并将其转换为可用的形式。回收的塑料用于制造各种产品，包括新的BD Recykleen收集器，用于医疗设施使用的最佳感染控制，以安全地积聚/容纳医疗锐器废物。
该项目的目标是回收70％或更多的利器废物流。在第一年，ecoFinity计划收集了超过100万磅的材料，否则将用于垃圾填埋或焚烧。遇到的最大障碍是医疗保健专业人员对毒性的风险。
在相关的废物处理示例中，肾脏护理服务提供商DaVita正在利用WM Healthcare Solutions，Inc。和Becton，Dickinson的专业知识，在南加州的106个DaVita透析诊所推出透析器回收试点项目。
该透析器回收试验平台建立在BD和WM通过BD ecoFinity生命周期解决方案计划开发的业务解决方案的基础之上。DaVita认为，仅在这项试验中，他们就有可能处理350,000磅的透析器废物。（文章来源于网络）
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