2017年8月,Intertech Medical公司凭借加工单元自动质量检查、浇口清除和包装技术,在塑料加工制造商协会(MAPP)组织的2017年创新大奖中一举摘得第一名的好成绩。Intertech Medical公司位于科罗拉多州的丹佛市,是当地一家技术领先且业务齐全的注塑模具制造商和外包生产商,专业从事医疗器械研发和生产。
最初的变革始于一次加工任务:客户委托Intertech加工一种医疗零件,这种零件外形特征复杂,难以使用传统的检查和抽样方法跟踪零件缺陷。考虑到该零件的关键用途需要达到零缺陷水平,这就导致完成这项任务变得越发艰难。在不到六个月的时间里,该公司就收到客户的三次投诉,显然Intertech及其客户都亟需找到问题的解决方案。
为了解决该问题,Intertech设计并打造了一个自动化的机器侧生产单元,它采用了集成式工艺控制和质量控制手段,以确保零加工缺陷。该解决方案主要以集成式工艺控制、自动化质量检查以及减轻零件装运和包装环节的初始细菌感染为中心。在该方案中,Intertech并没有简单地加设人手或是增加质量检查次数,而是大力提升了自动化和检查技术水平,并最终取得最佳成果。
成功的威猛自动化技术
在此之前,该公司已经拥有数部机械手,但这些设备一直在限制Intertech对自身加工流程进行编程和自定义的能力。了解到威猛机械手知名的开放式架构和灵活性能后,该公司想要具体地一探究竟。为此,威猛巴顿菲尔(美国)公司最初为Intertech组建了几个完整的自动化单元,里面包含机械手、EOAT、下游部件定位站以及托盘装箱输送机系统等,以向该公司展现这些设备的实力。威猛巴顿菲尔的员工在现场驻守了几周,针对这些设备为操作员提供了全面的培训。然后,Intertech开始从威猛巴顿菲尔手中接过这些设备,启动了自主探索之旅。该公司内部的工程设计、自动化、模具制作和维护部门通过充分运用之前设备所不具备的编程能力,打造出一套超出客户预期的全新生产流程和系统。
Intertech Medical公司工程部门主管Kevin Clements称赞道:“威猛机械手为我们留出了很大的设计空间,从Smart Removal技术到按需提供的培训和支持服务,所有这一切都远远超出我们之前在市场上遇到的其他设备供应商。得益于这些自动化技术,我们公司用了不到九个月的时间,就完全收回了这套全自动化系统的投资成本。”
自从该生产单元投产以来,Intertech再未收到该客户的退货,更被客户列为优选供应商。由于取得如此卓著的成功,该公司又在另外三个生产单元中复制了这项设计技术。现在,Intertech的工厂已经拥有9部威猛机械手。